Grand Prix du roman de l’Académie française : douze romans en lice
L’Académie française a rendu publique, le jeudi 1er octobre 2026, la première sélection de son Grand Prix du roman : douze livres restent en lice pour cette 112e édition. Dernier des grands prix d’automne à dévoiler sa liste, cette récompense centenaire, dotée de 10 000 euros, sera attribuée le 29 octobre, au terme d’un mode de désignation qui la distingue nettement du Goncourt et de ses concurrents.
Douze romans, quatre chez Gallimard
La commission du Grand Prix du roman a arrêté sa liste en vue d’une attribution fixée au jeudi 29 octobre. Selon l’annonce de l’Académie, qui ne précise pas le nom des éditeurs, les titres retenus sont, dans l’ordre alphabétique des auteurs : Le Pays des étés de Pierre Adrian (Gallimard), Les Maîtres du sol de Ryad Assani-Razaki (Liana Levi), Chronique d’un royaume perdu d’Ananda Devi (Grasset), Le Fabuleux Piano de Sonia Devillers (Robert Laffont), La solitude des professeurs est infinie de Yannick Haenel (Gallimard), Hyperkarma de Nicolas Idier (Stock), Le Rappel des oiseaux de Sébastien Lapaque (Actes Sud), Les Amants du Vercors de Jessica L. Nelson (Albin Michel), Heures sauvages de Marie Petitcuénot (Héloïse d’Ormesson), De l’autre côté du lac de Sylvain Prudhomme (Minuit), La Guerre éternelle d’Olivier Rolin (Gallimard) et Midgar de Noham Selcer (Gallimard).
Gallimard y place donc quatre titres, les huit autres se répartissant entre autant de maisons. Cinq romans figuraient déjà dans la première sélection du prix Goncourt, publiée le 2 septembre : ceux d’Ananda Devi, de Sonia Devillers, de Yannick Haenel, de Sylvain Prudhomme et d’Olivier Rolin. Comme le relève Livres Hebdo, l’Académie française est la dernière des grandes institutions de l’automne à se prononcer, après le Goncourt, le Renaudot, le Femina, le Médicis et l’Interallié. Une deuxième liste sera publiée le 15 octobre.
Un prix né dans l’ombre du Goncourt
Le Grand Prix du roman est institué en 1914, après trois séances de débats tenues en mars de cette année-là, une dizaine d’années après la première remise du prix Goncourt (1903). Sa dotation provient de la fondation Broquette-Gonin, à laquelle il reste rattaché ; elle s’élevait alors à 5 000 francs et atteint aujourd’hui 10 000 euros. L’ambition initiale était de récompenser « un jeune prosateur pour une œuvre d’imagination d’une inspiration élevée ». Les premiers lauréats, dont Paul Acker en 1915, furent couronnés pour l’ensemble de leur œuvre, avant que le prix ne distingue un ouvrage paru dans l’année.
Son palmarès compte plusieurs jalons de la littérature du XXe siècle : François Mauriac pour Le Désert de l’amour (1926), Georges Bernanos pour Journal d’un curé de campagne (1936), Antoine de Saint-Exupéry pour Terre des hommes (1939), Michel Tournier pour Vendredi ou les Limbes du Pacifique (1967), Albert Cohen pour Belle du Seigneur (1968) ou encore Patrick Modiano pour Les Boulevards de ceinture (1972). Le prix n’a pas été décerné en 1975, et il a parfois été partagé, comme en 1999. Plus récemment, il a distingué Jonathan Littell pour Les Bienveillantes en 2006, la même année que le Goncourt, Joël Dicker en 2012, Giuliano da Empoli pour Le Mage du Kremlin en 2022 et Miguel Bonnefoy pour Le Rêve du jaguar en 2024.
Une commission, puis toute la Compagnie
Le fonctionnement du prix éclaire la portée de la liste du 1er octobre. Le Grand Prix du roman repose en effet sur deux étages. Une commission composée de douze académiciens titulaires et de quelques suppléants établit une première liste, puis la ramène à trois ouvrages. Ces trois titres sont ensuite soumis à l’ensemble de l’Académie, qui élit le lauréat à bulletin secret. Le journaliste Daniel Garcia, cité par l’encyclopédie Wikipédia, compare ce vote à celui d’une élection « pour un fauteuil » et souligne qu’en pratique la commission pèse de manière décisive sur le choix final.
Le vote peut être serré. En 2025, l’écrivaine haïtienne Yanick Lahens l’a emporté au troisième tour pour Passagères de nuit (Sabine Wespieser), par 11 voix contre 10 à Pauline Dreyfus. Selon Livres Hebdo, le grand format de ce roman s’est vendu à plus de 24 000 exemplaires, et son édition de poche, parue chez Points le 21 août, à près de 4 500 exemplaires.
Une saison des prix sous tension
Cette sélection intervient dans une rentrée littéraire troublée par l’affaire Thélyson Orélien. Le 25 septembre, l’Académie Goncourt a retiré de sa première sélection C’était ça ou mourir (Grasset), lauréat du prix du roman Fnac, en invoquant des plagiats commis par l’auteur dans des textes antérieurs et des analyses selon lesquelles l’ouvrage serait « très largement le produit d’une intelligence artificielle ». L’écrivain canado-haïtien conteste tout recours à l’IA ; son éditeur le soutient. Selon ActuaLitté, le roman figurait encore, à la fin septembre, dans les premières sélections du Renaudot, du Femina, du Médicis et du prix Décembre, sans qu’aucun de ces jurys ait annoncé de retrait.
Le calendrier va désormais se resserrer : le Goncourt doit publier sa deuxième liste de huit titres le 6 octobre, l’Académie française la sienne le 15 octobre, avant la proclamation du 29 octobre. Le Médicis, le Renaudot, le Femina et le Goncourt seront remis dans les premiers jours de novembre.
Pour comprendre
- Prix Goncourt : l’histoire et le fonctionnement du prix littéraire le plus célèbre de France, dont la création a précédé d’une décennie celle du Grand Prix du roman.
- Le roman, genre littéraire : origines et évolutions du genre que récompense le prix de l’Académie française.
- Académie : définition du terme dans le dictionnaire du réseau Savoir.fr.
Sources
- Académie française, « Première sélection du Grand Prix du Roman 2026 », 1er octobre 2026
- ActuaLitté (Hocine Bouhadjera), « Grand Prix du roman de l’Académie française 2026 : la première sélection », 1er octobre 2026
- Livres Hebdo (Charles Knappek), « La première sélection du Grand prix du Roman de l’Académie française 2026 », 1er octobre 2026
- ActuaLitté, « 16 romans dans la première sélection du Prix Goncourt », 2 septembre 2026 (mis à jour le 25 septembre)
- franceinfo avec AFP, « Le roman de Thélyson Orélien supprimé de la sélection du prix Goncourt… », 25 septembre 2026
- Livres Hebdo (Louise Ageorges), « Thélyson Orélien : la polémique bouleverse le monde du livre », 25 septembre 2026
- Wikipédia, « Grand prix du roman de l’Académie française » (historique et palmarès)
Rédaction Savoir.fr, 2 octobre 2026.
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